Champagne d'annata o no?
Ogni anno vengono assemblate diverse Cuvée per produrre uno Champagne. In alcuni anni, tuttavia, tutte le Cuvée selezionate provengono dalla stessa annata. Il risultato è uno "Champagne Vintage".
Solo le annate migliori, quelle di maggiore qualità, permettono al produttore di farlo. Ogni anno, quindi, il produttore deve decidere se l'annata merita o meno di essere indicata sulla bottiglia.
Ogni maison si preoccupa quindi di perpetuare la propria identità, ma solo sulle uve raccolte nell'anno in corso. A volte ci sono annate molto buone, che però non producono uno Champagne che assomiglia a quello della maison. In questo caso, il produttore può scegliere di produrre un vino non vintage, nonostante la qualità. Una parte del vino prodotto viene anche conservata come "vino di riserva". Verrà utilizzato per assemblare i futuri Champagne non millesimati.
Come si fa a sapere se è un Millésime o no?
Naturalmente, non troverete un millesimo indicato su uno Champagne non millesimato. Questo è il modo migliore per scoprire se lo è o meno.
Gli Champagne d'annata hanno diritto a una selezione ancora più drastica delle uve. Vengono utilizzate solo le migliori parcelle dei migliori vigneti, tutte sottoposte a una selezione molto accurata.
Per legge, gli Champagne non millesimati devono essere invecchiati per un minimo di 15 mesi. Gli Champagne millesimati devono essere invecchiati per un minimo di 3 anni. Più lungo è il periodo di invecchiamento, più complesso e delizioso diventa lo Champagne. In entrambi i casi, non è raro che i produttori prolunghino questi periodi.
Tutto questo porta inevitabilmente a una qualità molto più elevata negli Champagne d'annata. Sono più complessi (numerosi aromi), hanno più lunghezza (persistenza al palato), più corpo (maggiore spessore) e maggiore intensità aromatica.
Qualità diversa significa prezzi diversi, quindi il prezzo di uno Champagne millesimato è più alto di quello di uno Champagne non millesimato.